In Memoriam Indië-veteraan Sijbrand Schouten
Uitgegeven op 18-11-2018 om 09:28  |  link  |  bewaar  |  print

HIPPOLYTUSHOEF - Op 8 november is op 92-jarige leeftijd Indië-veteraan Sijbrand Schouten overleden. Zijn gezondheid ging de laatste maanden zienderogen achteruit.

Sijbrand Schouten werd geboren op 3 maart 1927 in Den Helder werd in 1947 als dienstplichtige opgeroepen. Als soldaat werd hij uitgezonden naar voormalig Nederlands Indië samen met 100.000 andere veelal jonge mannen die zonder dat ze het van tevoren wisten in een uitzichtloze en vergeefse guerrillaoorlog belanden.
Hij had zich op dat moment een andere toekomst voorgesteld, maar aangezien er in die jaren weinig werkgelegenheid was, kon je ermee leven. Je moest immers wat, dan maar het leger.
Hij kreeg zijn opleiding in de Menno van Coehoornkazerne in Arnhem en werd ingedeeld bij het 5e bataljon van het Garderegiment Prinses Irene.
In oktober 1947 vertrok hij met een tot troepentransportschip omgebouwde 'Kota Inten' naar de Oost. De heenreis duurde lang en was niet erg aangenaam maar wel bijzonder. Na 26 dagen kwam het schip aan in Emmahaven op de westkust van Sumatra en werd zijn onderdeel gelegerd in Padang en later in Solok. Hij deed op Sumatra dienst als chauffeur en diende onder vaak zeer moeilijke omstandigheden.

In mei 1950 keerde hij terug met het Amerikaanse troepentransportschip de 'General Black' en was met dit duidelijk snellere schip in slechts 16 dagen terug in Nederland. Hij zwaaide af als chauffeur 1e klas en hervatte zijn leven hier weer waarbij je werkzaam was in de bouw.

Veel Indië veteranen kregen in de jaren 50 en 60 niet de erkenning waar zij recht op hadden. Er werd slordig mee omgegaan: een medaille werd opgestuurd naar de gemeente waar deze vaak in een la belandde, vergeten werd en de rechthebbende niet eens werd geïnformeerd. Daar kwam Schouten in 2007 achter. Hij verkeerde in de veronderstelling dat dienstplichtigen geen recht op een onderscheiding hadden maar alleen beroepsmilitairen en oorlogsvrijwilligers de medaille toekwam. Het kwam dus niet in hem op om hiervoor contact op te nemen met het bestuur van de gemeente Anna Paulowna waar hij toen woonde. Door toedoen van het Veteranen Contact Wieringen kreeg hij het Ereteken 'Orde en Vrede' met oorkonde alsnog uitgereikt door toenmalig burgemeester Marjan van Kampen. Dat was 57 jaar te laat. Gelukkig gaat het in de tegenwoordige tijd heel anders. Het is vooral aan baanbrekend werk van Indië-veteranen te danken dat er nu meer aandacht is voor de huidige generatie veteranen.

De erkenning en waardering voor hem kwam er dus toch en gelukkig heeft hij dit nog mee mogen maken evenals de gezelligheid tijdens de maandelijkse ontmoetingen van veteranen, eerst in Concordia, later in de Harmonie en nog later in het huidige onderkomen in de Kasteleen.

Sijb Schouten was een trouwe bezoeker bij deze maandelijkse bijeenkomsten vanaf het ontstaan van het Wieringer Veteranen Contact in 2007 en was ook altijd present bij de jaarlijkse dodenherdenking op 4 mei in de Hippolytuskerk, de stille tocht naar begraafplaats Zandburen en de Veteranen-Erewacht. Ook defileerde hij tot op hoge leeftijd nog mee op de Nederlandse Veteranendag tot het moment dat het lichaam niet meer wilde en het was dit jaar voor het eerst dat hij besloot mee te rijden met een van de voertuigen.

Moge hij rusten in vrede.
Selamat Djalang Sobat (Maleis voor 'Goede reis vriend')

Dick Doornik, Veteranen Contact Wieringen